La realtà Laicale Passionista

Giovanni Paolo II nella esortazione apostolica "Vita Consacrata" scrive: "Oggi non pochi istituti sono pervenuti alla convinzione che il loro carisma può essere condiviso con i laici. Questi vengono perciò invitati a partecipare in modo più intenso alla spiritualità e alla missione dell'istituto medesimo. Si può dire che, sulla scia di esperienze storiche come quella dei diversi ordini secolari o terz'ordini, è iniziato un nuovo capitolo, ricco di speranze, nella storia delle relazioni tra le persone consacrate e il laicato" (n.54).
Anche la Congregazione passionista guarda alla presenza dei laici come a qualcosa di essenziale per la vita e lo sviluppo del suo carisma e inizia a considerare i laici come compartecipi dei suoi progetti e delle sue attività. "Oggi parliamo con molta naturalezza della Famiglia Passionista includendo religiosi e laici. Parliamo del Movimento Laicale Passionista, dei Laici Associati, dei Laici Passionisti, dei Volontari Passionisti, dei Laici come soggetti di evangelizzazione, ecc. La nuova terminologia è segnale evidente che qualcosa sta accadendo tra di noi. Ci troviamo agli inizi d'una nuova esperienza provocata dallo Spirito" (Relazione del P. Generale al 44° C. G.").
In questi ultimi decenni è stato un continuo fiorire di nuovi rami laicali dall’albero rigoglioso piantato da san Paolo della Croce. La Congregazione sta prendendo atto di questa realtà e per questo ha sentito il bisogno di invitare al suo Capitolo Generale, tenuto in Brasile nel 2000, alcuni rappresentanti dei movimenti laicali passionisti di tutto il mondo.
Il papa, nel suo messaggio allo stesso Capitolo Generale, ha sottolineato con piacere questa scelta: "Nel programma dei lavori capitolari avete riservato un particolare spazio alla riflessione sulla condivisione del carisma passionista con i laici… Auspico di cuore che quanti lo Spirito chiama ad attingere alle stesse fonti della vostra sorgente carismatica possano trovare in voi dei fratelli e, soprattutto, delle guide capaci non solo di condividere con loro il carisma, ma soprattutto di formarli ad un'autentica spiritualità passionista".
Un laico, vice sindaco della grande metropoli americana di Los Angeles, presente al Capitolo Generale, si è spinto a paragonare l’attuale fioritura dei movimenti laicali passionisti ad una "terza rifondazione della Congregazione".
Non abbiamo ancora una mappa della realtà laicale passionista in Italia e nel mondo. Solo in Italia sono centinaia i gruppi che si rifanno al carisma passionista. Giustamente i laici presenti al Capitolo Generale hanno detto ai passionisti: "Non siete soli. Le migliaia di passionisti che noi rappresentiamo sono solidali con voi nel mantenere viva la "memoria passionis".