"La vita di fede" e "la volontà di Dio", cercata e seguita sempre, secondo san Paolo della Croce, conducono necessariamente l’anima fedele all’incontro con Dio; questo incontro avviene nella "casa interiore", nel "fondo dell’anima", o meglio, secondo una espressione tipica del Santo, nel "seno del Padre".

Scriveva: "Stia sempre nel centro dell’anima, che è il seno di Dio". Con questo caratteristico linguaggio, egli vuole esprimere la mutua collaborazione tra Dio e l’anima nel cammino di santità; ma anche l’ineffabile realtà della "inabitazione" di Dio nella creatura e della creatura in Dio: "Dio in voi, e voi tutta in Dio". La creatura deve entrare con la riflessione e con l’affetto nel Creatore e il Creatore entra nella creatura nella misura in cui la creatura è capace di riceverlo. Questa divina "compenetrazione" faceva andare in estasi il santo, che, pieno di fede e di commozione, esclamava: "Quando penso che l'anima mia è il tempio di Dio, che Dio è in me, che io vivo, respiro, opero in Lui, oh, quanto si rallegra il mio cuore!".

Ma perché questo avvenga sono necessari alcuni atteggiamenti interiori ed esteriori: questo "divino lavoro" va fatto in "sacro deserto interiore, in sacro silenzio di fede e di amore; con alto raccoglimento interno ed esterno e totale distacco da ogni creatura".
Questo linguaggio esprime la nota caratteristica dell'autentica spiritualità: la vita interiore, che è l’impegno di distaccarsi dalle creature e convergere e unificare le proprie potenze spirituali in Dio, presente nel "centro o fondo" dell'anima.

Noi esprimiamo tutto questo con la parola "raccoglimento", che è l’intima unione dell’anima con Dio. Questo era uno di quei "chiodi fissi" che san Paolo della Croce cercava di conficcare bene nella mente e nel cuore delle persone da lui dirette: "Avvezzatevi al raccoglimento interno". "Statevene raccolti in Dio, nel vostro interno". "Questo raccoglimento portatelo da per tutto, lavorando, camminando, in camera e ovunque state". Sono ritornelli ricorrenti nelle sue lettere dirette non solo a persone consacrate, ma anche ai laici impegnati nel lavoro e nella vita di famiglia.
Tutto questo perché il raccoglimento del cuore è "la via corta per arrivare alla santità, un tesoro inestimabile, perché unisce l'anima a Dio, da cui viene ogni bene".

Il raccoglimento interiore non solo unisce a Dio, ma aiuta a ritrovare se stessi e riconduce all’unità, all’equilibrio e alla pace interiore. Inoltre esso non si riduce a un fatto puramente interiore, ma incide profondamente nella vita concreta e crea uno stile di vita che rivela l'unità, l'armonia e la ricchezza interiore: "Fate che chi vi vede veda in voi un vivo ritratto di Gesù Cristo; e risplenda in voi, cioè nel vostro volto, nei vostri andamenti e nel vostro parlare, la virtù di Gesù Cristo".

Finalmente "il raccoglimento non diminuisce l'attenzione dovuta agli affari, ma li fa fare con maggiore diligenza e perfezione e santifica le opere di vita attiva, perché saranno tutte opere profumate col balsamo del santo amore, perché unisce l’azione con il tratto amoroso con Dio".
Si va delineando così il cammino della spiritualità passionista: vita di fede, volontà di Dio, unione con Dio.